和哥哥说：“咱快回本啦。”瞅着还有不少剩余的海货，哥俩暗自欣喜。
就在此时，几个人横眉冷目地推开人群，走到哥俩面前。李芳元看到，来人都是黑色绸缎裤褂，腰上扎着习武人的皮护腰，袖子捋起很高，露着胳膊上的刺绣文身。李芳元心头一凛，哥哥小声提醒：小心点，估计是来搅局的地头蛇。
来人也不说话，几脚就踢翻了哥俩的摊子。木桶被踹倒了，桶里的鱼、虾蟹和冰水哗啦铺了一地，地面马上冒起一片腥气；虾酱坛子也被摔碎了，蓝幽幽的虾酱呕吐物一样缓缓淌出来。
为首的一个壮汉蹬着眼睛对哥俩说：“俩傻小子，拜地盘了吗，就敢在七爷地盘上卖货，胆子不小啊！”不由分说，又去牵马车。哥哥拼命拽住马缰绳，被一个混混儿一脚踹在胸口上，一下跌坐在地上。
哥俩见这伙人气势汹汹，吓得瑟缩着身子，蹲在地上，大气不敢出。哥俩不得不眼睁睁看着载着两个木桶的马车被他们拉走了。
哥哥蹲在地上，瞅着那些沾满了泥土的鱼虾，稀里哗啦开始掉泪珠子。李芳元此时反倒镇定了，对哥哥说：“哥，你先别忙着哭，咱们不是有个庄续表兄在贝勒府当保镖吗。咱们先跟着这伙人，摸好门路，再去找表兄。”
哥俩赶紧收拾散落在地上的螃蟹对虾，找了个竹筐，抬到一口井边，把螃蟹对虾洗干净，雇了辆卖完蔬菜的小驴车，暗中打听谁是天桥的七爷。不久，他们就看到了赶着马车的混混儿们，他们的马车上，又多了不少抢来的东西。哥俩偷偷尾随着小混混们，记住了混混们大致的落脚处；又一路打听，七扭八拐，找到了门口蹲着两个大石狮子的贝勒爷府。
央求门房半天，门房才把刘铁汉喊出来。刘铁汉从远到近的脚步声咚咚作响，地皮都颤巍巍的。刘铁汉站到面前，果然是个敦实的车轴汉子。
铁汉表兄表情冷漠地听李芳树简单地叙述了遭遇，然后哥俩把那筐螃蟹鱼虾抬进王府厨房，刘铁汉表情才缓和下来，略微带笑和哥俩半咸半淡地说话。
