下，继续训斥弟弟说：“咱就是盐驴子、海滩子的命，快点吧，帮我套车！”
李芳元用鼻子哼了一声，表达对哥哥的话很不满。他心想，大老爷们家家的，咋活都是一辈子，一辈子憋屈活着，还不如不投这次胎呢。
哥哥平日里在训斥李芳元不节俭时，总爱说这么句话：“小败家子，你以为咱家养滩呐。”
李芳元帮着哥哥把后院里冬天贮藏的冰块从苫盖着稻草帘子的冰窖里剋出来，用粗麻绳子把冰块拖进院子；哥哥挥舞着榔头，巨大的冰块被敲碎。李芳元就把粘着干芦苇叶子的碎冰，迅速捧进木桶，平铺一层碎冰后，把黄花鱼堆在冰块上，接着，再敷一层冰。不一会儿，几个大木桶的黄花鱼、对虾、海螃蟹都加好了冰。哥哥又招呼他把几坛子虾酱、虾油抬上胶轮马车。
“皇城里的人也吃虾油虾酱？”李芳元疑惑地问。
“咋不吃啊，玉皇大帝都爱吃咱百里滩的虾油镇萝卜皮呢。”
忙完了，李芳元的手，被冰得通红、发烫，开始冒起了淡淡的热气。一天一夜行程。路途中，路过路边卖冰窖的，还要倒掉融化的冰水，往木桶里放进新买的冰块，哥俩一路辛苦进京而来。
5
快到京城，已经接近正午，李芳元早已汗流浃背，饥肠辘辘。李芳元此时顾不上抱怨、饥饿，他被眼前的景象惊住了。
他这辈子没见过这么多人，人流如织的街面上，买卖店铺密密麻麻，店铺门口的彩旗哗啦啦作响。路过每家店铺他都想进去瞅瞅。李芳元瞅着马车上大木桶对哥哥叹息说：“哥，咱们这样赚钱太辛苦了；等啥时候发了大财，咱也到北京城开买卖。”哥哥说：“你看咱长那个发财的脑瓜子了吗，咱这就是穷命，认了吧。”
一路打听，马车赶到叫天桥的地方，人流更密集了。哥俩刹好马车，站好位置，支好摊子，新鲜的鱼虾蟹一亮相，立刻招来了很多人问价。不一会儿，鱼虾蟹虾酱卖了大半。李芳元自小头脑就灵，边卖货收钱，边计算着，他偷偷
